Để làm rõ một sản phẩm được sản xuất khi nào, ở đâu và do ai sản xuất, cần phải xác định được nguồn gốc từ việc thu mua nguyên liệu thô thông qua quá trình sản xuất đến tiêu thụ hoặc thải bỏ. Nó đặc biệt phổ biến trong nhiều lĩnh vực như ô tô, linh kiện điện tử, thực phẩm và sản phẩm y tế.