Thuật ngữ chung cho các máy hoạt động bằng cách sử dụng nguồn truyền động bên ngoài, chẳng hạn như động cơ điện, để tạo áp suất trong chất lỏng làm việc, dầu, và do đó vận hành bộ truyền động thủy lực. Giống như thiết bị khí nén, thủy lực sử dụng chất lỏng để thực hiện công việc của nó, nhưng ở áp suất cao hơn khí nén, nó phù hợp hơn cho các ứng dụng yêu cầu tải cao. Bộ truyền động thủy lực bao gồm máy bơm và xi lanh thủy lực, được sử dụng trong nhiều lĩnh vực bao gồm máy xây dựng, máy công cụ, phương tiện đường sắt và máy nông nghiệp. Thiết bị truyền động là một phần tử cơ học chuyển đổi năng lượng điện, khí nén hoặc thủy lực thành chuyển động cơ học đơn giản, chẳng hạn như chuyển động quay hoặc chuyển động thẳng.